Comment mesurer l’humidité ?

Comment savoir si le taux d’humidité de votre maison est trop élevé ou trop bas ? Voici les méthodes, des plus simples aux plus précises, pour mesurer efficacement l’humidité et agir en conséquence.

Pourquoi mesurer le taux d’hygrométrie ?

Les problèmes d’humidité en France sont bien courants dans nos habitations. Un excès d’humidité engendre divers problèmes : apparition de moisissures et odeurs de renfermé, risques pour la santé des occupants, dégradations de vos biens matériels et même de la structure de votre maison. Voilà pourquoi il est impératif de mesurer le taux d’humidité ou d’hygrométrie, cela vous permettra de confirmer et d’agir en conséquence, en utilisant un déshumidificateur ou une autre solution.

Les types d’humidité

• L’humidité relative : l’humidité relative, ou degré hygrométrique, notée φ, indique la proportion de vapeur d’eau contenue dans l’air par rapport à la quantité maximale qu’il peut retenir dans des conditions déterminées.
• L’humidité absolue : l’humidité absolue désigne la quantité de vapeur d’eau présente dans l’air humide (ou tout autre gaz). Elle est plafonnée par la capacité maximale du gaz à retenir cette vapeur avant d’atteindre son point de saturation à une température donnée.
• L’humidité dans les matériaux : l’humidité d’un matériau correspond à l’eau qu’il absorbe jusqu’à un équilibre propre à sa nature et aux conditions ambiantes (température, humidité, pression). Contrairement aux matériaux minéraux, peu influencés par l’humidité de l’air, les matériaux organiques, dits hygroscopiques, ajustent leur humidité en fonction de l’environnement. Ils absorbent ou libèrent de l’eau jusqu’à atteindre un point d’équilibre, selon leurs propriétés et les conditions extérieures.

Quelle est la différence entre l’humidité relative et absolue ?

L’humidité relative mesure le pourcentage de vapeur d’eau dans l’air par rapport à sa capacité maximale, tandis que l’humidité absolue indique directement la quantité de vapeur d’eau présente dans un volume d’air.

L’humidité relative est utilisée pour évaluer le confort thermique, la météo, ou les conditions favorables à certaines activités (comme le séchage, la conservation ou l’agriculture), car elle reflète l’interaction entre la vapeur d’eau et la température.

L’humidité absolue est utile dans des domaines techniques comme la climatisation, la météorologie ou les processus industriels, car elle permet de quantifier précisément la vapeur d’eau dans un espace donné, indépendamment des variations de température.

Les différents appareils de mesure de l’humidité

Il existe plusieurs appareils et méthodes plus ou moins sophistiquées pour mesurer les différents types d’humidité, et voici les deux appareils les plus couramment utilisés par les particuliers et les professionnels :

Utiliser un hygromètre pour mesurer l’humidité dans l’air :

Un hygromètre est un appareil qui permet de mesurer l’humidité relative ou absolue de l’air, indispensable pour surveiller et ajuster les conditions environnementales. Il en existe plusieurs types, adaptés à des usages variés :

• Électroniques ou numériques : précis et modernes, certains ont une fonction connectée pour un suivi à distance.

• À capteurs capacitifs ou résistifs : fiables et parfaits pour les environnements techniques (laboratoires, entrepôts).

• Mécaniques : utilisant des matériaux réactifs comme des cheveux, adaptés aux espaces sans électricité.

• À bulbe humide et sec ou à miroir refroidi : pour les applications scientifiques ou les études climatiques.

Utilisé dans les maisons, il permet de connaître précisément le taux d’hygrométrie d’une pièce. Les modèles numériques actuels disposent de fonctions avancées comme la sauvegarde des relevés ou des alarmes pour des niveaux critiques.

Utiliser un humidimètre pour mesurer l’humidité dans un matériaux :

Un humidimètre est un appareil conçu pour mesurer la teneur en eau de matériaux solides tels que le bois, le plâtre ou le béton, se distinguant ainsi de l’hygromètre qui évalue l’humidité de l’air.

Les principales méthodes de mesure :

• Méthode résistive : Deux électrodes sont insérées dans le matériau ; la conductivité électrique, influencée par l’humidité, permet d’estimer la teneur en eau.

• Méthode capacitive : Un capteur placé sur la surface détecte les variations de capacité électrique causées par l’humidité, donnant une mesure non invasive.

• Méthode à micro-ondes : Des ondes pénètrent le matériau, et les modifications du signal révèlent la présence d’eau en profondeur.

Les types d’humidimètres :

• Invasifs (à broches) : Utilisent des pointes métalliques insérées dans le matériau pour mesurer l’humidité.
• Non-invasifs (sans broches) : Emploient des capteurs externes pour évaluer l’humidité sans endommager le matériau.
• L’utilisation d’un humidimètre est utile dans divers domaines, notamment la construction, pour assurer la qualité des matériaux et prévenir des problèmes tels que les moisissures ou la détérioration structurelle.

Peut-on mesurer l’humidité sans appareil ?

Oui, il est possible d’estimer l’humidité d’une pièce avec des méthodes simples comme ce test : placez quelques glaçons dans un verre d’eau et observez après 5 minutes. Si de la condensation apparaît sur l’extérieur du verre, l’air est humide ; si ce n’est pas le cas, l’air est probablement trop sec.

Ce test est approximatif et sensible aux facteurs environnants, comme les vapeurs de cuisson en cuisine. Il est donc préférable de se concentrer sur les signes visibles d’humidité, comme les taches de moisissure, les murs humides ou les odeurs de moisi, pour une évaluation plus fiable. Et surtout, procurez-vous un hygromètre pour une mesure fiable et précise.

Existe-il un taux d’humidité idéal ?

Oui, on estime que le taux d’hygrométrie doit se situer entre 40 et 60%. En dessous de cette fourchette, l’air est considéré comme trop sec et au-dessus trop humide. Chaque matériau possède un taux d’humidité optimal qui lui est propre. Pour la maçonnerie, il se situe entre 7 et 10 %, tandis que pour le béton, il doit être maintenu entre 4 et 6 %. En ce qui concerne le bois, le taux idéal d’humidité varie de 8 à 12 %.